Vincent Lanata : Les Grandes Batailles Navales de l’Histoire (1789/1945) Odile Jacob Ed. Préface de Jean-Christophe Fromantin. 2026.
1 avril 2026 / Aviation.
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Quand les aviateurs parlent de marine…. Vincent Lanata est un ancien pilote de chasse. Sa carrière dans l’Armée de l’Air fut exemplaire. Elle l’a conduit au faîte des responsabilités. C’est un homme « concerné » et passionné d’histoire. L’Histoire. Bien sûr il a écrit plusieurs ouvrages sur l’histoire et l’aviation, et également sur sa carrière, ses souvenirs, ses rencontres, ses passions.
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Ce corse de grande taille s’est également passionné pour les batailles navales, bien sûr ancêtres des batailles aériennes sur lesquelles il a écrit (Un siècle d’aviation militaire), et des batailles terrestres. Mais concernant les grands affrontements sur les mers, ou autour, il nous offre un récit passionnant, extrêmement bien documenté et surtout un « regard ». Le regard d’un homme qui a étudié les stratégies, qui y a réfléchi et qui a su se placer dans le contexte, le temps et l’environnement des récits qui constituent son livre.
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De la révolution, à l’Empire, d’Aboukir à Trafalgar, il nous fait vivre ces grands moments de l’épopée Napoléonienne. Il nous fait passer de la marine à voile à la marine à vapeur, puis aux gigantesques bâtiments cuirassés, sans oublier les sous-marins qui apparaissent vraiment au début du siècle dernier et changent la « donne » en mer… Ainsi nous relisons la bataille des Dardanelles, celle du Jutland, puis, le gros morceau : la marine française pendant la dernière grande guerre, en 1939/1945. Sujet délicat s’il en est. Aujourd’hui encore occasion de différents profonds entre français et britanniques. J’ai beaucoup appris, et en même temps apprécie, la concision, le détail des évènements qui ont conduit au tragique sabordage de la flotte française à Toulon, après les autant dramatiques épisodes de Mers el Kébir et Dakar. La Marine de la France Libre ayant sauvé l’honneur !
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Mais tout cela est traité avec délicatesse, les explications n’accablent pas sans motifs, le contexte est clairement énoncé. Je me suis simplement senti « informé » sans m’entretenir dans de quelconques partis-pris.
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En somme un ouvrage indispensable à lire si l’on veut connaitre et comprendre l’histoire de la Marine et particulièrement de la Marine Française, la « Royale » et ses épisodes tragiques et glorieux.
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Michel Polacco
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Fiche Editeur :
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De 1789 à 1945, la guerre navale redessine sans cesse l’équilibre des puissances. La marine française connaît des heures de gloire comme des heures sombres et, sur tous les océans du monde, les flottes des grandes nations déploient leurs ambitions et rivalisent en performance. Sur cette épopée singulière, Vincent Lanata, général d’armée aérienne, offre une perspective unique, alliant regard stratégique et passion pour l’histoire.
D’Aboukir à la mer de Corail, de Mers el-Kébir à la bataille de l’Atlantique, cette saga captivante nous emmène au cœur des affrontements sur les mers, auprès de figures pionnières : amiraux, ingénieurs, pilotes…
Cette leçon d’histoire se lit comme un roman, jalonné par les évolutions technologiques de la marine de guerre, dans la navigation comme dans l’armement. Les combats, d’abord en surface, envahissent les profondeurs sous-marines, ainsi que les espaces aériens.
Quand le destin des nations se joue sur les mers…
Un récit d’histoire, de guerre et de stratégie.
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Vincent Lanata est général d’armée aérienne, pilote de chasse, ancien chef d’état-major de l’armée de l’air, grand-croix de la Légion d’honneur. Il a exercé des responsabilités dans l’industrie, puis en politique avant de se consacrer à une activité de conseil. Il est l’auteur des Jours de mai qui ont fait l’histoire de France et d’Un siècle d’aviation militaire (prix Guynemer).
Jean-Christophe Fromantin est maire de Neuilly-sur-Seine, capitaine de frégate (RC) et a été rapporteur pour avis sur le budget des affaires maritimes à l’Assemblée nationale (2012-2017). Il est docteur en sciences de gestion à Paris-I-Sorbonne.Â